Murió Náfer Durán, una leyenda que dejó su acordeón y sus canciones en la historia del vallenato

El folclor vallenato está de luto. Náfer Santiago Durán Díaz, conocido cariñosamente como “Náferito”, murió este martes 29 de septiembre de 2026, a los 93 años, en Valledupar. El músico, compositor, cantante y juglar había sido coronado Rey Vallenato en 1976 y fue una de las figuras fundamentales de la tradición vallenata. Su fallecimiento fue confirmado por su familia.

Nacido el 26 de diciembre de 1932 en El Paso, Cesar, Náfer Durán creció dentro de una familia estrechamente ligada al folclor. Era hermano del legendario Alejandro “Alejo” Durán, primer Rey Vallenato en 1968, y desde muy pequeño encontró en el acordeón una forma de expresión que terminaría convirtiéndose en el centro de su vida.

A los siete años comenzó a acercarse al acordeón y, con el paso de los años, desarrolló una carrera en la que combinó la interpretación, el canto, la composición y la tradición oral propia de los juglares.

El Rey Vallenato de 1976

Uno de los momentos más importantes de su carrera llegó en 1976, cuando se coronó Rey Vallenato del Festival de la Leyenda Vallenata.

Su triunfo consolidó el nombre de Náfer Durán entre los grandes acordeoneros de su generación y reafirmó una trayectoria construida durante décadas en las parrandas y escenarios del Caribe colombiano.

También obtuvo otros reconocimientos en festivales de acordeones, entre ellos el Festival Cuna de Acordeones de Villanueva y el Festival de Acordeones del Magdalena Medio.

Pero aquel año de 1976 tendría para él otro significado histórico.

El primer acordeonero de Diomedes Díaz

Después de su coronación como Rey Vallenato, Náfer Durán acompañó a un joven cantante que comenzaba a abrirse camino en la música: Diomedes Díaz.

Juntos viajaron a Medellín para grabar “Herencia vallenata”, producción de 1976 que se convirtió en el primer álbum discográfico oficial de Diomedes Díaz.

En aquel trabajo, Náfer Durán no solamente puso su acordeón. También aportó varias de sus composiciones. Entre ellas estuvieron “Pobre negro”, “Teresita” y “La invitación”. El álbum también incluyó “El Chanchullito”, de Diomedes Díaz, además de composiciones de otros importantes autores del vallenato.

Así, el nombre de Náfer Durán quedó ligado para siempre a los primeros pasos discográficos del artista que posteriormente sería conocido como “El Cacique de La Junta”.

Un compositor grabado por grandes voces

Pero la importancia de Náfer Durán no terminó en aquella primera producción con Diomedes.

Su obra se extendió por diferentes generaciones y fue interpretada por importantes voces y agrupaciones del vallenato.

Entre sus composiciones aparecen “Sin ti”, “La Chimichaguera”, “Con sentimiento”, “Déjala vení”, “Dime por quién lloras”, “El Estanquillo”, “Dos cartas”, “La Flor del Melón”, “Mi lamento” y “La invitación”, entre muchas otras. Fuentes dedicadas al folclor registran más de 80 composiciones de su autoría, muchas de ellas grabadas.

Uno de los ejemplos más recordados es “La Chimichaguera”, grabada en 1975 por Rafael Orozco y Emilio Oviedo en el álbum Adelante. La canción hizo parte de la primera producción discográfica de esta unión musical.

La relación de Náfer con Rafael Orozco también quedó registrada en otra composición: “Con sentimiento”, incluida en la producción del mismo nombre de 1975.

Sus canciones viajaron por distintas generaciones

La obra de Náfer Durán fue interpretada por artistas de diferentes épocas.

Registros sobre su trayectoria relacionan sus composiciones con nombres como Diomedes Díaz, Rafael Orozco, Emilio Oviedo, Poncho Zuleta, Jorge Oñate, Juan Piña, Binomio de Oro, Iván Villazón y Enrique Díaz, entre otros.

Su canción “Sin ti”, por ejemplo, tuvo diferentes versiones y llegó incluso al repertorio de Carlos Vives. La obra también alcanzó otros espacios de la cultura colombiana: una interpretación de “Sin ti” con acordeón de Emiliano Zuleta Díaz hizo parte de la banda sonora de la película Los viajes del viento.

Otra de sus composiciones, “Déjala vení”, se convirtió en una pieza reconocida dentro del repertorio tradicional y ha sido interpretada en escenarios y festivales vallenatos.

El “hacedor de canciones”

A Náfer Durán se le llegó a conocer como “el hacedor de canciones”, una expresión que resume la dimensión de su trabajo como compositor.

Su repertorio recorrió los principales aires del vallenato: paseos, merengues, sones y puyas, pero también reflejó historias cotidianas, amores, personajes, lugares y experiencias de la vida en el Caribe.

En sus canciones aparecen referencias a territorios como Chimichagua, el río Magdalena y la región del Cesar, convirtiendo parte de su obra en una memoria musical de la geografía y la cultura caribeña.

Su producción también mostró la esencia del juglar vallenato: contar historias a través del acordeón y convertir las experiencias personales y colectivas en canciones.

Una herencia que permanece

La partida de Náfer Durán representa la despedida de uno de los últimos grandes representantes de una generación que ayudó a construir el vallenato tradicional.

Su legado no está solamente en los discos que grabó como acordeonero ni en los escenarios donde recibió reconocimientos.

Está también en las canciones que otros artistas hicieron suyas.

Está en aquel primer álbum de Diomedes Díaz.

Está en las voces de Rafael Orozco, Poncho Zuleta, Jorge Oñate, Juan Piña, Binomio de Oro, Iván Villazón y otros intérpretes que llevaron sus composiciones a diferentes públicos.

Y está, sobre todo, en la memoria de un folclor que encontró en Náfer Durán a un compositor, acordeonero y narrador de su propio pueblo.

A los 93 años, se apaga la vida de Náfer Durán, pero sus canciones seguirán sonando. Porque en el vallenato, los juglares no desaparecen completamente: permanecen cada vez que un acordeón vuelve a contar su historia.